Tinha ou tinham

Tinha e tinham são formas conjugadas do verbo ter no pretérito imperfeito do indicativo:
Tinha indica a 3.ª pessoa do singular: Ele tinha saudades de ti.
Tinham indica a 3.ª pessoa do plural: Eles tinham saudades de ti.

A dúvida no uso de tinha e tinham surge em orações sem sujeito, nas quais o verbo ter atua como um verbo impessoal.

Qual é a frase correta?

• Tinha candidatos esperando no corredor.
• Tinham candidatos esperando no corredor.

A frase certa é: Tinha candidatos esperando no corredor.

Verbo ter: verbo impessoal

Com sentido de existir, em linguagem informal, o verbo ter é utilizado como verbo impessoal, sendo conjugado apenas na 3.ª pessoa do singular, independentemente do objeto direto estar no singular ou no plural.

Exemplos do uso impessoal do verbo ter

• Tinha roupas espalhadas por todo o chão.
• Tinha crianças de todas as nacionalidades no evento.
• Tem muitos brinquedos dentro do baú.
• Tem dois currículos na sua mesa para você analisar.
• Teve momentos em que ponderei desistir.

Isso acontece porque, em linguagem coloquial, é feita a substituição do verbo haver pelo verbo ter para indicar a existência de algo. Como o verbo haver é impessoal com esse sentido, sendo usado numa oração sem sujeito, a impessoalidade do verbo mantém-se com o verbo ter.

Linguagem formal: verbo haver

O uso do verbo ter como sinônimo de haver apenas é considerado aceitável em linguagem informal. Em momentos mais formais de comunicação, deverá ser utilizado apenas o verbo haver.

Exemplos com o verbo haver:

• Havia roupas espalhadas por todo o chão.
• Havia crianças de todas as nacionalidades no evento.
• Há muitos brinquedos dentro do baú.
• Há dois currículos na sua mesa para você analisar.
• Houve momentos em que ponderei desistir.

Palavra relacionada: ter.