Quilômetro ou kilômetro

A forma correta de escrita da palavra é quilômetro. O símbolo utilizado no Sistema Internacional de Unidades para representar o quilômetro é km:

• um quilômetro - 1 km;
• cinco quilômetros - 5 km;
• cem quilômetros - 100 km;
• mil quilômetros - 1000 km.

A palavra quilômetro indica uma unidade de medida de comprimento equivalente a mil metros, ou seja, cabem mil metros em um quilômetro.

Exemplos com quilômetros

• Faltam 15 quilômetros para nós chegarmos ao nosso destino.
• Os ciclistas já percorrem 67 quilômetros do percurso.
• Daqui até lá são mais ou menos 20 quilômetros.

Exemplos com km

• Faltam 15 km para nós chegarmos ao nosso destino.
• Os ciclistas já percorrem 67 km percurso.
• Daqui até lá são mais ou menos 20 km.

Por que se escreve quilômetro e km?

A palavra quilômetro é formada a partir de composição por aglutinação, ou seja, dois vocábulos que se unem numa só palavra: quilo + metro = quilômetro.

A palavra quilo tem sua origem no grego khílioi e é um prefixo do Sistema Internacional de Unidades que significa mil. Neste caso, significa mil metros: 1 km = 1000 m.

Embora a abreviatura do Sistema Internacional de Unidades seja com K, a palavra quilômetro deverá ser escrita com qu, de acordo com as regras fonéticas e ortográficas do português. 

Também com qu deverão ser escritas as palavras cognatas de quilômetro:

• quilometragem;
• quilometrar;
• quilométrico;
• quilometrado.

Kilometro: Vocabulário Internacional de Metrologia

Na 1.ª edição luso-brasileira do Vocabulário Internacional de Metrologia, de 2012, é usada a palavra kilometro, escrita com k inicial e sem acentuação gráfica. Defendem que o uso da letra k é justificável, dada a sua reintrodução no alfabeto português pelo atual acordo ortográfico. 

Afirmam, contudo, que não pretendem impor tal forma de escrita, apenas facilitar a comunicação internacional e a adaptação gradual ao prefixo “kilo” em vez do prefixo “quilo”. 

A palavra kilometro ainda não se encontra registrada em nenhum dicionário de português, nem reconhecida pelo vocabulário ortográfico da Academia Brasileira de Letras.

O uso de símbolos e abreviaturas

As abreviaturas utilizadas internacionalmente devem ser escritas no singular, em letra minúscula, sem ponto abreviativo:

• 1 km (quilômetro);
• 1 kg (quilograma);
• 1 l (litro);
• 1 h (hora);
• 1 s (segundo).

Os símbolos e as abreviaturas facilitam o uso frequentemente de uma palavra longa e muito usada através da simplificação da sua escrita.

Palavra relacionada: quilômetro.