Pára-quedas ou paraquedas

A forma correta de escrita da palavra é paraquedas, sem hífen e sem acento gráfico.

A palavra pára-quedas passou a estar errada com a entrada em vigor do atual acordo ortográfico. Também as palavras para-quedas, para quedas e páraquedas estão erradas.

Certo: paraquedas
Errado: para-quedas
Errado: para quedas
Errado: pára-quedas
Errado: páraquedas

O substantivo masculino paraquedas se refere a um artefato de lona, pano ou outro material que serve para diminuir a velocidade de queda de uma carga ou de uma pessoa, quando lançada do alto.

Exemplos com paraquedas

• Tenho uma grande vontade de saltar de paraquedas.
• Já vi paraquedistas fazendo salto sem paraquedas.
• Naquela localidade em guerra, a comida era lançada do ar em paraquedas.

Paraquedas é um substantivo composto. Ocorreu composição por justaposição do verbo parar e do substantivo quedas: para(r) + quedas = paraquedas.

Paraquedas e o acordo ortográfico

De acordo com as novas regras de hifenização do novo acordo ortográfico, a palavra paraquedas deverá ser escrita sem hífen porque já se perdeu a noção de formação por composição desta palavra.

Depois do acordo: 

• paraquedas;
• paraquedista;
• paraquedismo.

Antes do acordo:

• pára-quedas;
• pára-quedista;
• pára-quedismo.

Além do hífen, esta palavra perdeu também o acento agudo. Isso ocorre porque, segundo o mesmo acordo, foi abolido o acento agudo diferencial utilizado na forma verbal pára do verbo parar. Assim, pára passa a para: paraquedas.

Paraquedas: substantivo de dois números

Paraquedas é um substantivo comum de dois números. Isso significa que mantém uma única forma, quer indique o singular ou o plural:

• um paraquedas;
• dois paraquedas;
• três paraquedas;
• muitos paraquedas;
• vários paraquedas.

A palavra paraqueda, sem s final, não existe. Deverá ser usado paraquedas mesmo na indicação do singular:

• o paraquedas;
• um paraquedas.

Por que paraquedas não tem hífen e para-choques tem hífen?

O acordo ortográfico aboliu o hífen nas palavras compostas por justaposição em que essa noção de composição já se perdeu, dando como exemplo apenas as palavras paraquedas, paraquedista, madressilva, mandachuva, pontapé e girassol.

Assim, os dicionários e o vocabulário ortográfico da Academia Brasileira de Letras continuam grafando com hífen compostos com a mesma formação da palavra paraquedas. 

Uma explicação possível é ainda não se ter perdido a noção de composição nessas palavras:

• para-choque;
• para-brisa;
• para-lama;
• para-raios;
• para-sol;
• para-vento.

Palavra relacionada: paraquedas.