Meio ou meia

Flávia Neves

Professora de Português

A principal dúvida no uso de meio e meia se refere à flexão da palavra meio. Em que situações permanece invariável (meio) e em que situações aceita a forma feminina meia?

Uso de meio como palavra invariável

A palavra meio não sofre alteração, permanecendo invariável, quando é um advérbio. A palavra continua igual, quer a frase esteja no masculino, quer a frase esteja no feminino.

Ele está meio cansado.
Ela está meio cansada.
O menino está meio assustado.
A menina está meio assustada.
O problema é meio complicado de explicar.
A situação é meio complicada de explicar.
O portão ficou meio aberto.
A porta ficou meio aberta.

Isso acontece principalmente quando altera o sentido de um adjetivo, podendo ser substituída por um pouco ou mais ou menos, duas expressões igualmente invariáveis.

Frase no masculino:

Meu irmão está meio atrasado.
Meu irmão está um pouco atrasado.
Meu irmão está mais ou menos atrasado.

Frase no feminino:

Minha irmã está meio atrasada.
Minha irmã está um pouco atrasada.
Minha irmã está mais ou menos atrasada.

Com este sentido, a flexão de meio para meia está errada, sendo incorreto dizer que ela está meia preocupada, meia nervosa, meia confusa, meia triste. O correto é dizer que ela está meio preocupada, meio nervosa, meio confusa, meio triste.

Uso de meio e meia como palavras variáveis

A palavra meio sofre flexão - meio, meia, meios, meias - quando é um numeral fracionário e adjetivo. Com esse sentido, concorda em gênero e número com o substantivo, ou seja, com a unidade fracionada.

Eu bebi meio copo de água.
Eu bebi meia garrafa de água.
Eu apenas comi meio tomate.
Eu apenas comi meia laranja.
Ele apenas diz meias verdades.
Não preciso de meios sorrisos, obrigada!

Isso acontece quando meio indica a metade de uma unidade ou de um todo, podendo ser substituído por metade de um ou metade de uma.

Frases com a unidade no masculino:

Comprei meio metro de fita.
Comprei metade de um metro de fita.
Eles comeram meio tabuleiro de pizza.
Eles comeram metade de um tabuleiro de pizza.

Frases com a unidade no feminino:

Comprei meia centena de balas.
Comprei metade de uma centena de balas.
Eles comeram meia forma de bolo.
Eles comeram metade de uma forma de bolo.

Uso de meio como um substantivo masculino

A palavra meio pode ser também um substantivo masculino, indicando principalmente o ambiente natural de um ser vivo e a esfera social em que se vive. Pode significar também o que serve para atingir um fim ou uma forma de proceder.

Não estou no meu meio.
Não olhou a meios para chegar a um fim.
O meio mais fácil de você conseguir isso é pedindo à sua mãe.
Deixemos que os animais vivam em seu meio e não em cativeiro.

Uso de meia como um substantivo feminino

Além do feminino do adjetivo meio, a palavra meia pode ser também um substantivo feminino. Refere-se a um acessório de vestuário que cobre os pés e parte da perna, bem como a um dos pontos básicos do tricô. É usada também como a forma reduzida de diversas palavras, como meia dúzia, meia-entrada, meia-direita, meia-esquerda e meia encadernação.

Os últimos números do cartão são: dois, três, meia.
Só uso soquetes, não gosto de outros tipos de meias.
Estou aprendendo tricô, mas ainda nem consigo fazer ponto meia.
Neste evento, os estudantes só pagam meia se apresentarem carteira de estudante.

Flávia Neves

Professora de português, revisora e lexicógrafa nascida no Rio de Janeiro e licenciada pela Escola Superior de Educação do Porto, em Portugal (2005). Atua nas áreas da Didática e da Pedagogia.